評論：Abhorsen（舊王國系列第三本書）

簡介

Abhorsen 是 Garth Nix 所著的《舊王國》系列的第三本書，也是接續《Lirael》故事的驚心動魄的結局。這本書首次於2003年出版，故事直接延續了《Lirael》的情節，跟隨Lirael 和 Prince Sameth 一起奮力阻止一個古老而邪惡的存在——Orannis，毀滅者 的重生。

與《Sabriel》這本書主要作為獨立故事不同，Abhorsen 是《Lirael》的直接延續，因此讀者必須先讀過前一本書才能更好地理解故事。這本書無縫地融合了激烈的動作場面、情感的深度和高風險的冒險，為讀者呈現了一個引人入勝的結局，擴展了舊王國的傳說，同時也對角色的故事線提供了滿意的結局。

情節概述

這本小說一開始，Lirael（現在被揭示為等待中的Abhorsen）和Prince Sameth成功逃脫了與死靈法師Hedge的致命遭遇。他們與時間賽跑，為了阻止Orannis，一個擁有巨大毀滅力量的存在，免於被釋放並摧毀整個世界。在Disreputable Dog和Mogget的陪伴下，他們深入舊王國，揭開古老的秘密，掌握新的力量，並面對無法抗拒的黑暗。

Lirael在面對她新身份時掙扎，雖然她一直被告知自己應該是Clayr，但她的命運卻讓她走上了成為Abhorsen的道路。與此同時，Sameth繼續與自己的失敗和恐懼作鬥爭，試圖在一個要求他成為他並非所願的樣子的世界中找到自己的位置。

隨著最終戰鬥的臨近，整個舊王國甚至Ancelstierre的命運懸而未決。Lirael必須發揮她的死靈能力，甚至深入死亡的領域，來阻止Orannis；而Sameth則必須以自己的方式證明自己的價值。小說朝著高潮的對決發展，這將考驗他們的勇氣、犧牲以及最終的命運。

主題

命運的負擔與自我接納

Lirael和Sameth都在與對自己應該成為何種人的先入為主的觀念作鬥爭。Lirael一生都覺得自己在Clayr中是個失敗者，但最終她發現自己真正的命運並不在那裡。同樣，Sameth原本被認為是Abhorsen-in-Waiting，他必須接受自己真正的力量並不在這個角色中。他們的旅程強調了身份並不是由出生背景所決定，而是通過個人選擇和成長來塑造的。

生命、死亡與犧牲

作為Abhorsen，Lirael必須面對生命與死亡之間微妙的平衡。小說探索了與擁有這種力量相關的責任，尤其是掌控生命本身的力量。這一主題通過小說中的感人犧牲得以強化，提醒讀者真正的英雄主義常常伴隨著代價。

邪惡與腐化的本質

Hedge、Chlorr of the Mask，以及最終的Orannis代表了不同層次的邪惡——從個人的野心與貪婪，到摧毀一切的無情力量。這本書探索了權力如何腐化人心，然而同時也展現了如何負責任地運用權力。Charter Magic與Free Magic之間的對比，進一步強調了這場鬥爭的複雜性。

角色分析

Lirael

Lirael從一位孤獨、充滿自我懷疑的圖書館員轉變為一位強大且自信的Abhorsen-in-Waiting，這是本書中最強大的亮點之一。雖然她最初對自己所肩負的責任感到掙扎，但她最終證明自己是一位能幹的領袖，兼具智慧和魔法實力。她的成長既是情感上的，也是在身體和心靈上的，因為她學會接受自己的命運，做出艱難的選擇，並擁抱自己的優勢。

Prince Sameth

Sameth的旅程更多是關於自我發現，而非英雄事跡。儘管許多人期待他承擔成為下一任Abhorsen的重任，他卻選擇走出一條屬於自己的路，並發現自己在機械構造和Charter Magic中的才能，而非死靈術。他的成長曲線顛覆了典型的奇幻王子角色，證明了勇氣可以有多種形式。

The Disreputable Dog

作為書迷最愛的角色之一，The Disreputable Dog既是智慧的源泉，也提供了不少幽默的調劑。作為Lirael的忠實夥伴，她提供了充滿深意且難以解讀的指引。在這本書中，她的真實身份部分被揭示，並將她的存在與Charter本身聯繫起來，使她成為本系列中最強大的存在之一。

Mogget

Mogget一如既往地是一個神秘且道德模糊的角色。他複雜的過去以及與Free Magic的聯繫在高潮部分起到了至關重要的作用。他與The Disreputable Dog之間的互動增添了層次感和幽默感，但他的最終忠誠度直到最後一刻才揭曉，這使得他依然保持著不可預測的特質。

Orannis, the Destroyer

與傳統奇幻中的反派角色不同，Orannis不是一個邪惡的主謀，而是一個具有毀滅性力量的宇宙存在。它並不尋求權力或控制，而是追求完全的毀滅。這使得它成為一個真正令人恐懼的反派角色，因為無法與其談判，也無法被阻止。與Orannis的戰鬥不僅是一次物理上的對抗，更是一場關於絕對毀滅的哲學鬥爭。

風格與世界觀建構

擴展舊王國

Nix將讀者帶入了舊王國更深層的神秘景觀，從北方被不死生物侵襲的土地，到死亡本身的鬼魂領域。關於死亡的規則，劃分為九個區域（Precincts），在本書中進一步深入探討，為讀者提供了對來世既令人寒心又引人入勝的視角。

魔法系統與死靈術

Charter Magic與Free Magic之間的衝突仍然是故事的核心。Lirael使用Dark Mirror（黑暗鏡）以及Abhorsen的鐘聲，為小說複雜的死靈魔法系統增添了深度。利用Charter Marks來束縛Orannis的概念，與秩序與混亂的更廣泛主題緊密相連。

節奏與敘事結構

與較為內省的《Lirael》不同，《Abhorsen》節奏更快，動作導向強烈。整個故事的張力逐步上升，最終帶來了一場史詩般的高潮對決，情感充沛。然而，Nix依然找到了時間去塑造角色間靜謐的時刻，確保在激烈的動作之中，故事的情感深度始終未曾失落。

結論

《Abhorsen》是對《Lirael》二部曲的強力且令人滿意的結局，將舊王國系列確立為其時代最具獨特性和精心製作的奇幻史詩之一。擁有豐富的世界建構、深入的角色發展，以及一場驚心動魄的最終對決，完美地平衡了動作、情感和黑暗奇幻主題。

小說對身份、犧牲和命運的探索，使其不僅僅是一次奇幻冒險，而是一個深刻共鳴的成長故事。最終，Lirael和Sameth都找到了屬於自己的道路，證明了英雄主義並不在於滿足外界的期望，而是在於開創屬於自己的命運。

最終評價：

對於黑暗奇幻愛好者、複雜魔法系統的迷，以及以角色為驅動的故事愛好者而言，這是一本必讀之作。《Abhorsen》是一部無法忘懷的終章，它鞏固了舊王國系列作為該類型的經典之作。